알레르기란 몸이 외부물질에 과민하게 반응하는 면역체계의 반응입니다. 재채기, 콧물, 코막힘 등의 가벼운 증상부터 호흡 곤란, 혈압 저하 같은 심각한 증상까지 다양하게 나타납니다.
알레르기는 유전적 원인과 환경적 요인이 상호작용하여 발생합니다. 주요 질환으로는 피부에 발생하는 아토피 피부염, 코점막에 반응하는 알레르기 비염, 공기흡입으로 인한 알레르기 천식, 견과류 등의 음식 알레르기 등이 있습니다.
정확한 진단을 위해서 상세한 병력청취가 가장 중요합니다. 가족력, 발생빈도, 알레르기인지 증상이 비슷한 다른 질환인지, 원인 항원이 무엇인지 등 여러 검사 소견을 바탕으로 종합적으로 판단하게 됩니다. 알레르기 진단 혈액검사와 필요에 따라 피부반응검사나 유발검사를 시행하게 됩니다. 호흡기 증상을 보이는 경우는 흉부 방사선 촬영이나 부비강 촬영을 진행합니다.
알레르기는 소아기에 시작되기 때문에 예방과 치료를 적극적으로 실시해야합니다. 치료시기를 놓치는 경우 삶의 질이 크게 떨어지고 만성질환으로 발전할 수 있습니다.
특히 알레르기 비염은 단순 감기로 생각할 수 있지만 천식으로 이어질 가능성이 높습니다. 코를 훌쩍이느라 학습 능력 저하, 수면 장애, 구강 호흡으로 인한 주걱턱 등이 발생할 수 있습니다. 아이의 증상을 자주 살펴봐주시길 바랍니다.
